10. Кормите пожилую собаку качественной, сбалансированной едой. В старости собаки нередко набирают лишний вес из-за замедления обмена веществ, а ожирение ведет к другим проблемам со здоровьем, поэтому важно соблюдать специальные диеты. Пищу лучше давать в несколько приемов, исключив подачки со стола и лакомства.

Более всего старые собаки подвержены таким серьезным заболеваниям, как рак, болезни почек, печени и сердца. Если диагноз поставлен на ранней стадии заболевания и лечение начато, то можно продлить собаке жизнь на несколько лет.

Заболевания почек. Работа каждого органа со временем ухудшается, у собак быстрее всего устают почки. Специалисты считают, что каждая собака старше 8 лет страдает почечной недостаточностью. Даже больные почки еще служат собаке и, к сожалению, это означает, что почечная недостаточность часто не диагностируется на ранних стадиях. Серьезные симптомы могут не проявляться до тех пор, пока 60-75 % функций почек окажутся утеряны. Развивается это заболевание медленно. Первый настораживающий признак - собака больше пьет и чаще просится на улицу. Позднее исчезает аппетит, снижается вес, также возможны рвота, диарея или запор, вялость и анемия. Нечистоплотность дома тоже может быть симптомом почечной недостаточности, хотя некоторые стерилизованные суки в пожилом возрасте страдают недержанием, даже когда они здоровы,

Почки фильтруют и выводят токсины, поддерживают водно-солевой баланс крови, минеральное и кислотное равновесие. Если одна или обе почки больны, то ядовитые вещества накапливаются в организме. Диагноз можно поставить по анализам крови и мочи.

При лечении почечной недостаточности собаке предписывают фосфор и соль, а также антибиотики и стероиды. Трансплантация почки возможна, но пока еще применяется редко.

Болезни печени. Печень выделяет желчь, устраняет токсины, контролирует состав крови и помогает организму усваивать протеины и глюкозу. Действие этого органа у пожилых собак может ослабевать из-за воспаления, инфекции, травмы или от длительного применения определенных лекарств, которые обеспечивают обмен веществ в печени. Первые симптомы (вялость, потеря аппетита и веса) владельцы ошибочно принимают за обычные возрастные изменения. В более серьезных случаях появляется высокая температура, рвота, желтушность, усиленная жажда и мочеиспускание, угнетенное состояние собаки, при прощупывании можно заметить увеличение печени. Диагноз ставится на основании анализов крови, глюкозы и мочи или биопсии печени. Собаке необходима низко-протеиновая, с пониженным содержанием натрия диета.

Сердечная недостаточность. Это заболевание чаще всего встречается у собак старше 5 лет. Сердечная недостаточность может быть вызвана изнашиванием сердечных клапанов и мышц, вследствие возраста или инфекций, а также от сердечных гельминтов. Симптомы: затрудненное дыхание, кашель, слабость во время любых физических нагрузок, опухшие ноги или живот, синеватый язык или десны. Диагностика включает в себя рентгеновское исследование грудной клетки, электрокардиограмму, анализы кровяного давления и ультразвуковое исследование. Рекомендуются корма для собак с низким содержанием соли, полезен калий и витаминные добавки, собаку переводят на щадящий режим физических нагрузок. Также необходимо следить за весом, поскольку ожирение часто приводит к болезням сердца.

Рак. Лимфома самая распространенная форма рака, встречающаяся у собак, начинается в лимфатических узлах, но может распространяться на любые органы.

Часто у пожилых собак развиваются опухоли и поморы. Важно показать собаку ветеринару, чтобы определить - не могут ли эти кожные новообразования быть злокачественными. Химиотерапия - стандартное лечение, которое приводит некоторые виды рака к ремиссии.

Развитие многих серьезных заболеваний можно приостановить лекарствами и специальными диетами, если обнаружить их вовремя. В цивилизованном мире собаки живут дольше, потому что широко распространена профилактика многих заболеваний, а также возросли знания и ответственность владельцев. Лучшие лекарства прошедшего десятилетия - более эффективные антибиотики, новые противовоспалительные и сердечные медикаменты сейчас ежедневно спасают жизни животных. По мнению ветеринарных врачей, собаки теперь живут дольше, поскольку получают качественное питание и своевременное лечение.

Источник: Елена Пугачева, газета "Кот и Пес"