Чирнеко дель Этна, или сицилийская борзая (Sicilian hound)

Изящество, скульптурная четкость линий и гладкая шерсть - отличительные особенности чирнеко дель Этна (сицилийской борзой). Голова красивой формы, уши высоко поставленные, прямостоячие; мочка носа в тон основного окраса.

Окрас палево-рыжий с белыми небольшими отметинами. Высота в холке 43-48 см, вес 8-12 кг. Грудь умеренно широкая, живот подтянут, но меньше, чем у других пород борзых.

Чирнеко дель Этна близка по происхождению к подобному типу собак - фараоновой и поденко ибиценко, все они сформировались в Средиземноморье. Чирнеко издавна разводили в чистоте на Сицилии; это единственная охотничья собака в предгорьях Этны. Чирнеко мельче, чем фараонова собака и поденко ибиценко. Охотится в основном на зайцев и кроликов. Легкость и крадущаяся походка позволяют использовать эту собаку и для охоты на птиц, гнездящихся на земле.

Порода признана FCI.

Игривая и приветливая сицилийская борзая, как истинный житель Сицилии, вынослива и не боится холода и дождя. В Италии к чирнеко проявляют большой интерес. Будем надеяться, что любители этой удобной по размеру и несложной в уходе собаки сделают ее популярной и не дадут ей исчезнуть.

Согласно классическим представлениям кинологов о борзых Средиземноморья, к которым относится и чирнеко дель Этна, они произошли от древних охотничьих собак долины Нила; на Сицилию же они были завезены финикийцами. Однако недавние исследования предлагают новую концепцию, согласно которой чирнеко - аборигенная порода, давным-давно сложившаяся на побережье Сицилии близ Этны. Изображения на старинных монетах и фресках подтверждают существование чирнеко за несколько веков до нашей эры.

О происхождении названия породы существует несколько версий, но наиболее вероятной является та, по которой оно восходит к латинскому глаголу cernere, что значит "распознавать, различать", и именно это соответствует манере работы этой собаки в трудных горных условиях.

В предгорьях Этны чирнеко считается незаменимой собакой для охоты. Вначале она разыскивает дичь чутьем, как гончая, а подняв ее, срывается в стремительный легкий галоп, как борзая. При этом она очень ловко перепрыгивает с камня на камень, не снижая скорости, внимательно следя за дичью. Охотятся с чирнеко в основном на зайцев, диких кроликов и даже на куропаток.

Чирнеко - собака гордая, независимая, но в то же врем очень ласковая, привязчивая и легко поддающаяся обучению.

Легкость и элегантность сложения сочетаются в этой собаке с живым темпераментом, выносливостью и неприхотливостью. Внешне это типичная борзая, относящаяся к примитивному типу, близкая по сложке к своим ближайшим родственникам: фараоновой собаке, испанскому гальго, португальской поденгу. Для нее характерны высоко посаженные уши в форме вытянутого треугольника. Высота в холке кобелей 46-50 см, сук 42-46. Вес - 10-12 кг кобелей и 8-10 сук. Шерсть короткая и плотно прилегающая, на туловище - до 3 см, на голове и конечностях - более короткая. Окрас рыжевато-бежевый со стальным или изабелловым оттенком; уши более светлые, мочка носа в тон основного окраса. Глаза желтовато-янтарные. На голове, груди, животе, лапах и конце хвоста могут быть белые отметины.  

Общество любителей чирнеко дель-Этна создано в Италии лишь в 1951 году. В настоящее время в нем зарегистрировано около 600 собак.

Следует отметить, что для холодного климата эта собака не приспособлена.

Ольга Мищиха, "Охота и охотничьи собаки", 1996
 Э. де Пpиско, Дж. Б.Джонсон. "Малый атлас пород собак"