Из "Истории знаменитых собак"

О безоглядной отваге и выносливости собак породы мастиф известна такая история.

Голландский купец, отправившийся в Испанию, должен был проезжать через лес. Он только успел въехать на опушку, и тут разбойник, притаившийся за деревьями, закричал ему: "Стой, человек, брось свой кошелек в шляпу, которую ты видишь посреди дороги, а если не бросишь, считай себя мертвецом!"

Путешественник, ехавший на прекрасной лошади и к тому же сопровождаемый очень мощным мастифом но кличке Цезарь, вполне способным защитить своего хозяина, и не думал поддаваться этой угрозе и, не останавливаясь, продолжал свой путь. Не успел он отъехать от этого места, как услышал выстрел карабина, и путешественник, раненый в плечо, упал на землю.

Предвкушая добычу, разбойник бросился к голландцу, чтобы ограбить его. Но в этот момент Цезарь впился ему в горло и растерзал. Тут выбежали пять разбойников и стали оттеснять собаку ударами мечей, но мастиф не обращал внимания на сильнейшие удары, ничто не могло остановить его в гневе! Первым броском он свалил с ног двух разбойников и задушил их. Третий попытался разрядить в голову собаки свой мушкетон, но промахнулся и поплатился жизнью. Четвертый разбойник, вооруженный огромной дубиной, тоже потерпел поражение, подоспели еще два свидетеля расправы, но не рискуя продолжать схватку с разгневанным мастифом, разбойники помчались со всех ног в сторону вырытого в лесу колодца и спрятались в нем.

Одержав победу, Цезарь вернулся к своему хозяину, который был тяжело ранен. Он страдал ужасно и не мог передвигаться. Слабой рукой он погладил собаку и, указав пальцем в сторону, откуда они ехали, сказал собаке: "В трактир, Цезарь, я погиб..." Собака поняла и немедленно помчалась обратно в гостиницу, которая была в трех милях от места схватки.

Взлохмаченный вид пса и раны, которыми было покрыто все его тело, у тех, кто увидел Цезарь вызвали подозрение, что произошло нечто ужасное. Все выбежали посмотреть, вернулся ли с собакой хозяин. Цезарь выбежал вместе со всеми. Он ринулся вперед, залаял, и тогда люди последовали м ним. В конце концов он проводил трех хорошо вооруженных людей в лес, к месту разыгравшейся трагедии.

Там они нашли несчастного голландца в луже крови. Его лошадь паслась рядом. Они положили раненого на носилки и поспешно отнесли в гостиницу. Опытный врач оказал ему быструю помощь и через несколько недель купец был здоров. Однако он был лишен утешения - своего верного мастифа Цезаря. Бедное животное умерло на следующий день после схватки с разбойниками от заражения крови, случившегося из-за ужасных ран, полученных им во время схватки. Его последняя ласка была обращена к хозяину, который поместил своего мужественного защитника с собой в номере, чтобы ему было оказано не меньше забот, чем самому хозяину.

Источник: газета "Кот и Пес" 1993 - 6