Люцерновая пчела-листорез (Megachile rotundata) - одиночная пчела средней величины, важный опылитель люцерны. Первоначальная область распространения вида простиралась от Северной Африки до Средиземноморья до Южной Финляндии и Средней Азии. Люцерновая пчела-листорез предпочитает сухие теплые места. В лесной, лесостепной и степной зонах дает одно поколение в год. Численность вида невысока и даже сокращается.

Люцерновая пчела-листорез (Megachile rotundata), фото насекомые фотография

Описание

Тело покрыто серыми волосками, которые снизу более удлиненные (в виде щеточки). Самка черная с белым опушением; 1-5-й сегменты брюшка с узкой белой перевязью на вершине, 2-6-й сегменты с короткими черными волосками; хоботок длинный с расширенной у основания верхней губой; задняя часть живота сплющена и заострена к концу тела; голова и грудь малоопушенные; вертлуги и бедра задних ног снизу блестящие, слабоопушенные. Самец похож на самку, отличаясь от нее отсутствием белой «брюшной щетки» снизу брюшка, желтоватым опушением головы спереди; передние брюшные пластины заднего живота с белой бахромой. Глаза фасеточные. Нижние челюсти чрезмерно развитые и очень острые, используются для вырезания листьев для гнезда и для защиты. У самок есть жало, у самцов оно отсутствует.

Окраска

Тело черное. Брюшко с 4 синими (у самца) или желтыми (у самки) кольцами. Глаза у самок - черные, у самцов - зеленые.

Распространение

Первоначальная область распространения вида простиралась от Северной Африки до Средиземноморья до Южной Финляндии и Средней Азии. В настоящее время люцерновая пчела-листорез широко распространена в Палеарктике, Северной и Южной Америке, Новой Зеландии и Австралии (куда была завезена из Европы).

Размеры

Самки длиной 8-10 мм, самцы - 6-8 мм.

Среда обитания

Люцерновая пчела-листорез в основном предпочитает сухие теплые места (лесные опушки и поляны, остепненные склоны, целинные участки степей, семенники люцерны, края лесных массивов, парков и садов). На Украине встречается в равнинных и горных биотопах: от сухих степей до влажных лесов.

Люцерновая пчела-листорез (Megachile rotundata), фото насекомые фотография

Питание

Кормовыми растениями люцерновым пчелам-листорезам служат различные бобовые при явном предпочтении цветущей люцерны, которую она очень эффективно опыляет. Опыляет также посевы моркови и некоторые фруктовые деревья и ягодные кустарники (черника).

Паразиты и хищники

Основными паразитами люцерновой пчелы-листореза в Северной Америке являются паразитические осы: Monodontomerus obscurus, Tetrastichus megachilidis, Melittobia chalybii, Pteromalus venustus, Dibrachys maculipennis, Sapyga pumila. В Европе на этом виде паразитируют пчеложуки (Trichodes), кожееды (Trogoderma), хрущаки (Tribolium), оса Melittobia acasta, Coelioxys echinata, Nemognatha lutea; в Австралии - Melittobia australica. Личинки уязвимы для грибов Ascosphaera aggregata и Ascosphaera apis, которые приводят к их смерти. Оба эти возбудителя очень хорошо переносят очень низкие температуры (-80°C).

Размножение и развитие

Одиночные пчёлы. В лесной, лесостепной и степной зонах пчела дает одно поколение в год; на юге Украины - два поколения. Имаго появляются с мая по август, лет в течение 2-3 месяцев; спаривание происходит вне мест гнездования. Самцы выходят из гнезд несколько дней раньше самок. Один самец может спариться с несколькими самками.

Самки строят трубчатые гнезда из специально вырезанных челюстями кусков листьев растений (люцерна, гортензия, герань, молочай, сирень, виноград), а также в различных полостях (сухих стеблях тростника и других растений, в бревнах, в досках, под камнями, в глиняных стенах, иногда в почве и т. д.). Личиночные ячейки обычно располагаются последовательно, в типичной линейной форме. В одном гнезде бывает разное число ячеек - от 2 до 17 ячеек. Стенки и дно ячейки черепицеобразно устилаются заготавливаемыми кусочками листьев, реже лепестками цветков. Вначале строится самая дальняя - нижняя ячейка, которая заполняется пищей (нектаром и пыльцой в соотношении 2:1), а затем в нее откладывается 1 яйцо. Ячейка с яйцом и пищевой массой запечатывается слегка вогнутой крышечкой. Самки откладывают женские яйца во внутренние клетки, а мужские - во внешние. После оформления последней выводковой ячейки самка закрывает вход в гнездовой туннель крышечкой, состоящей из большего числа кусочков листьев (8-15). Соотношение полов меняется в зависимости от размера гнезда, длины и материала гнезда. Это соотношение контролируется самкой. Одна самка откладывает от 30 до 50 яиц.

Люцерновая пчела-листорез (Megachile rotundata), фото насекомые фотография

Инкубация яиц длится около 2-4 дней. Вылупившиеся личинки в течение трех недель поедают нектаро-пыльцевую массу и линяют четыре раза. Взрослая личинка прядет шелковистый кокон, в котором и зимует. Следующей весной зрелая личинка окукливается и в течение 3-4 недель завершает свое развитие. Самки листореза имеют ясную тенденцию к образованию гнездовых колоний.

Хозяйственное значение

Люцерновая пчела-листорез - важный опылитель люцерны (при опылении данным видом урожайность семян люцерны поднимается в 5-7 раз). Разработано несколько приемов разведения пчелы в искусственных условиях и расселения ее на посевы люцерны; также разработаны различные конструкции искусственных гнездовий и полевых укрытий для пчел. Люцерновых пчел-листорезов в качестве опылителей используют в промышленных теплицах круглый год. Пчелы-листорезы могут жалить несколько раз, однако боль от ужаления не очень сильная и быстро проходит.

Численность популяции

Численность вида невысока и даже сокращается. Основные лимитирующие факторы: химическая обработка лесов в местах обитания пчел-листорезов, что нарушает экологические условия существования вида.

Вид внесен в Красные книги: Украины, Астраханской области, Республики Дагестан, Республики Калмыкия, Республики Марий Эл, Пензенской области, Саратовской области, Республики Татарстан, Республики Ингушетия, Кабардино-Балкарской Республики, Ставропольского края, Чеченской Республики, Челябинской области, Белгородской области, Воронежской области, Липецкой области, Рязанской области, Тамбовской области, Республики Адыгея.