Глаза у стрекозы на самом деле очень большие и занимают почти всю поверхность ее крупной, очень подвижной головы. Этому крылатому хищнику не обойтись без хорошего зрения. Во время охоты стрекоза видит одновременно все, что происходит спереди, сбоку и сзади нее. Ее сложные глаза состоят из структурных единиц - омматидиев. Снаружи омматидии выглядят как выпуклые шестигранники. Число омматидиев у некоторых видов стрекоз достигает 28 тыс. (сравните: у рабочего муравья их единицы).
Стрекозы, как и все насекомые, видят в ультрафиолетовой части спектра, воспринимают поляризацию света и могут ориентироваться по плоскости поляризации лучей. Между сложными глазами расположены 3 простых глазка, помогающие насекомым ориентироваться.
По А.В. Мартынову, все крылатые насекомые подразделяются на две группы: древнекрылые и новокрылые. Древнекрылые (к ним относятся и стрекозы) в покое держат крылья распростертыми в стороны или отведенными назад и не способны компактно укладывать их вдоль тела. Новокрылые же приобрели способность компактно складывать крылья вдоль тела. Благодаря этому они смогли жить в ранее недоступных местах: в расщелинах, под камнями, в толще травы. Все это открыло перед насекомыми совершенно новые возможности для бурного расцвета и прогрессивной эволюции и поставило их на более высокую ступень развития. Преимущества насекомых, складывающих крылья, оказались столь значительными, что они практически вытеснили древнекрылых насекомых (в настоящее время кроме стрекоз из этой группы сохранились только поденки).
По участию в полете крыльев и их крыловой мускулатуры различаются три группы насекомых: бимоторные, переднемоторные и заднемоторные. Стрекозы - бимоторные насекомые. У них в одинаковой степени развиты обе пары крыльев и, соответственно, мышцы, приводящие их в движение. Передние и задние крылья работают независимо друг от друга. У большинства же насекомых более развиты передняя или задняя пары крыльев. Взгляните, например, на жуков. их передние крылья более плотные, чем задние и выполняют покровную функцию - это заднемоторные насекомые. Широко распостранена переднемоторность. Она сопровождается объединением в работе передних и задних крыльев, в результате чего возникает функциональная двукрылость: обе пары действуют как одна пара. При этом основная нагрузка во время полета приходится на переднюю пару крыльев. Это ведет к ослаблению задней пары крыльев и, наконец, к их исчезновению: функциональная двукрылость переходит в морфологическую, что свойственно отряду двукрылых (мухи, комары, мошки и т.д.).
Крылья насекомых - это не видоизмененные конечности, как у других летающих животных (птиц и летучих мышей), а плоские выросты, точнее, складки стенки тела, своеобразные придатки двух задних сегментов груди. Эти складки с помощью эластичных мембран подвижно соединяются с особыми хитиновыми участками кутикулы.