Мейнская енотовая кошка, или мейн кун, - одна из самых старых пород Северной Америки, где ее справедливо считают национальной.
Представляя такую редкую в нашей стране породу, первое, что хочется сказать об этих крупных, красивых, грациозных и нежных животных: они внушают уважение к себе. В мейн кунах поразительно сочетаются мощь и сила с добрым нравом, редкой сдержанностью, благородством манер и безмерной преданностью своему хозяину. Мейн кун - пушистые красавцы, очень крупные и тяжелые (вес некоторых животных достигает 15 кг!), с сильным мускулистым телом и длинным хвостом. У них густая ниспадающая шелковистая шерсть, более короткая на голове и плечах, она становится очень длинной на спине, животе и задних ногах, где образует красивые "штанишки". Крупную голову с большими умными глазами украшают длинные выразительные усы.
Котенок мейн-куна из питомника "
Bonny's Beauty". Заводчик Булыгина Галина
Современные мейн куны бывают разнообразных окрасов, хотя традиционным считается полосатый "дикий" окрас, или агути.
Коты обычно крупнее кошек. Кошки мейн кун исключительно заботливы и нежны по отношению к своим котятам, крупным, крепким и очень подвижным. Для мейн кунов характерно позднее созревание. Животные окончательно формируются лишь к трем годам.
Название породы мейн кун происходит от двух слов: "мен" - название американского штата, находящиеся на северо-востоке США, где когда-то давно эти кошки водились в изобилии, и слова "кун" (англ. "coon") - составной части слова "рекун" ("raccoon"), что в переводе означает "енот". Дело в том, что согласно одной из легенд, эта кошка появилась на свет от любви кота и енотихи, от которой многие мейн куны унаследовали полосатый окрас.
Точное происхождение мейн кунов, как и многих других пород, неизвестно. Можно лишь сказать, что это одна из первых, если не самая первая из известных пород Северной Америки. Существует несколько предположений о ее возникновении. Согласно одному из них, мейнские енотовые кошки были завезены на новый континент викингами еще во II веке. Есть также мнение, что родоначальниками породы стали очень крупные кошки, издавна водившиеся в Новой Англии и ведущие полудикий образ жизни. По другим источникам мейн куны были завезены на североамериканский континент из Малой Азии. Мореплаватели брали их с собой в плавание, потому что мейн куны прекрасно охотились на грызунов, водившихся в трюмах кораблей. Некоторые даже приписывают мейн кунам своеобразную морскую походку. В наше время наиболее вероятной считается версия о происхождении мейн кунов вследствие скрещивания американских короткошерстных кошек с завезенными на континент длинношерстными собратьями.
Уже к концу ХIХ века мейнские енотовые кошки были широко распространены в северных и восточных штатах Северной Америки. Первое упоминание о мейн кунах, как о породе, относится к 1860 году. Когда фермеры собирались на ежегодные выставки животных, среди прочих они показывали и своих любимых котов. На выставках лучшему коту даже присуждался титул "енотовый чемпион штата Мэн". Известно также, что в 1895 году на выставке в Нью-Йорке мейн кун по имени Лео имел честь быть названным лучшим котом выставки.
К сожалению, далее вплоть до 1953 года о мейн кунах упоминалось редко. Но с образованием в 1953 году Клуба любителей мейн кунов в США снова увлеклись этой прекрасной породой. Клуб способствовал популяризации этих кошек, регулярно проводя выставки мейн кунов. Окончательно порода была зарегистрирована Американской ассоциацией заводчиков кошек (CFA) в 1976 году. Популярность породы быстро выросла не только в Америке, но и в Англии, Голландии, Германии и многих других странах, где сейчас с увлечением разводят мейнских енотовых кошек.
В нашей стране первые мейн куны появились в 1989 году, на заре развития российской фелинологии, когда пара этих замечательных животных была подарена председателю МКЛК "Фелис" О.Л. Абрамовой друзьями из Дании. Это были белоснежный кот Narnia's Gorki, названный так в честь великого русского писателя, и черная дымчатая кошка Narnia's Co-coon. Особенно хочется отметить Горького, в родословной которого старые американские линии, (известные питомники мейн кунов Heidi Ho и Hevengift, основная специализация которых - разведение кошек окраса агути и дымчатых). Обладая прекрасным выставочным экстерьером, Горький участвовал во многих выставках как у нас стране, так и за рубежом, где получал высокие оценки и титулы ("Вest-of-Best" в Германии в 1991 году.) Свою выставочную карьеру он закончил в звании Чемпиона Европы.
В настоящее время насчитывается уже по крайней мере четыре поколения, ведущие начало от Горького, и неудивительно, что многие его потомки унаследовали от него отличные породные качества, пользуются успехом на выставках и получают высокие оценки за соответствие стандарту и нарядный окрас.
К сожалению, племенное разведение мейн кунов в нашей стране пока не получило достаточного развития, некоторые животные оказываются в "тени", несмотря на хорошие экстерьерные данные.
Энтузиасты, которые стремятся к развитию, совершенствованию и популяризации породы у нас в стране, иногда даже бывают вынуждены выезжать со своими питомцами за рубеж, чтобы найти достойную пару своим любимицам.
Так были получены котята от белой кошки E.Ch. Agnes Mayflower (дочери Горького) и кремового агути кота американского происхождения Cаruso v. Engelsmeer. Из этого помета хочется выделить перспективного кота, ныне живущего в Москве, Biser Abbiate Grasso черного тиккированного окраса. Несмотря на свою молодость, он уже имеет титул Чемпиона и участвует во многих выставках. От него получены потомки, среди которых обращает на себя внимание кошка голубого дымчатого окраса Bridgit Gold Moon (мать Abu-Dhaby Imperial серебристо-тигрового окраса).