Туркестанский змееяд (Ciraetus ferox heptneri)

Ареал. Средняя Азия от Кара-Тау на севере до Туркмении (Бадхыз и Карабиль) на юге, Таджикистана и Киргизии на востоке. В северном Иране (Астрабадская провинция близ Терсакана) в гнездовое время добыта птица европейского подвида. К туркестанскому подвиду относятся змееяды из Монголии (Гудзирте, Кентей; горы Хараноринула у Желтой реки, Ордос).

Характер пребывания. В Средней Азии туркестанский змееяд не зимует. Птицы этой формы должны на зимовках встречаться в Индии и по всей вероятности в Передней Азии (в Иране в Сеистане, в Балуджистане); к ним же должны относиться сведения о залетах змееядов в юго-восточную Азию - в Сиам, на Малайский п-ов (Бекер, 1928), на о. Тимор (11. 1829).

Даты. Пролет в северных частях Средней Азии на р. Чу осенью с конца августа отдельными особями и группами до 8 птиц; в Туркмении наблюдается по крайней мере до конца сентября (добыт 29. IX. у Кушки). Весенний пролет и прилет не прослежен; в юго-восточной Туркмении птицы на месте уже во второй половине апреля (20-23 апреля в Бадгисе между Акар-чешме и Акрабатом).

Среда обитания. Сухие, богатые пресмыкающимися местности с ксерофильной растительностью. Главным образом в предгорьях и холмах и в нижнем поясе гор, примерно до 1500 м (Гульча). По Северцову (1873) от 300 до 2400 м, но последнее маловероятно, как невероятно указание этого автора на нахождение змееяда у озера Чатыр-куль, если только это не был случайный залет. Встречается и в пустынях Кызыл-Кумы и Кара-Кумы, куда птицу привлекает обилие пресмыкающихся.

Численность. В Заилийском Ала-Тау найдено на протяжении 10 км 6 (занятых?) гнезд (Северцов).

Размножение. Сведения отрывочны. Даты цикла, по-видимому, те же, что и у европейского подвида. Гнезда расположены на деревьях (в Монголии; у Сырдарьи; на фисташке в 2 м от земли. Фисташковый хребет у Кушки; на черном саксауле в Каракумах, например у Репетека, Лоудон, 1913 и др.) или на скалах (Нура-Тау, Тянь-Шань). Кладка в Туркмении бывает в апреле; 30 апреля у Кушки добыт птенец в первом пуховом наряде (Воробьев). Размер яйца 72,1х55,6 мм (Урме в Кызылкумах). В кладке 1 яйцо. Выросшие молодые отмечены в середине августа. Линька не изучена.

Питание. Почти исключительно ящерицы и змеи. В гнезде у Кушки найдена контия и тонкопалый суслик. Пара змееядов наблюдалась у Ак-Рабата в Бадхызе 23 апреля на охоте за ящерицами.

Описание. Крупнее, чем номинальная форма: крыло самцов (12) 542-585, самок (5) 561-605, в среднем 552 и 589,3 мм. Окраска. Как у европейских змееядов.

Источник: Птицы Советского Союза, т.1. - М.: Сов. наука. 1951.