Чиж (Spinus spinus)

А кто знает, как чиж выглядит? У старого самца в весеннем наряде верхняя сторона желтовато-зеленая с темными наствольными черточками и более ярким желтоватым надхвостьем; темя, затылок и горло - черные; над глазом - желтая полоска, крылья темные с двумя желтоватыми поперечными полосами, рулевые перья черные с желто-зеленым краем. Нижняя часть желтая, постепенно к хвосту переходящая в белый цвет.

Самка - чижовка отличается от самца отсутствием черного цвета по голове и горлу, серовато-зеленой окраской верхней стороны, беловато-желтой с черноватыми продольными пятнами нижней, и вообще более бледными цветами. Молодые чижата окрашены почти так же, как и чижовка.

Чиж - птица многочисленная и очень распространенная: он водится во всей Европе и Азии, повсюду, где есть лес. От Карелии до Крыма и Кавказа, но на юге и в Крыму он является только зимним гостем, во время кочевок. На Кавказе - круглый год, зимой спускаясь в долины из горных лесов. Чиж птица лесная. Любимым местом пребывания чижа являются хвойные или смешанные леса. В чисто лиственных лесах он не гнездится, а бывает только пролетом во время кочевок.

Как только распустятся весной почки, начинается период ухаживания и гнездования. В это время чиж имеет особенный полет. С песней, звучащей громко и задорно, порхает он и трепещется в воздухе, описывая круги над вершинами деревьев, высоко взмахивая при этом крылышками и распустив веером хвостик. В этот момент он выглядит больше, чем при обыкновенном полете. (Этот, так называемый "токовый" полет имеют и некоторые другие птицы). Подлетев к самке, он прыгает вокруг нее, стараясь понравиться своими странными телодвижениями: у него взъерошиваются перышки на голове, надувается зоб, крылья опускаются книзу, а распушенный хвост поднимается кверху. Через несколько минут он снова в воздухе и снова слышна его громкая и задорная песня.

Существует поверье, будто чиж кладет в гнездо камешек-невидимку, и все гнездо его становится невидимым. Действительно, найти его очень трудно, даже если снизу удастся заметить, в каком месте ели чижи вьют гнездо, то пока будешь залезать, обязательно это место потеряешь. Глубокое толстостенное гнездо чижа представляет собой довольно искусную постройку из тонких прутиков, травы, мха, лишаев, внутри выстилается мягкая постелька из перышек и пуха. Оно помешается преимущественно на высокой старой ели высоко над землей и всегда искусно спрятано между ветками и хорошо замаскировано мхами и лишайниками.

Постройкой гнезда пара занимается вместе.   Пять-шесть яичек высиживает одна чижовка в течение 13-14 дней. В одной кладке могут быть очень разные по размеру и окраске. Чаше всего они бывают окрашены в бледно-голубоватый или зеленовато-голубой цвет и испещрены буроватыми крапинками, пятнышками и жилками.  

Молодых чижат родители выкармливают исключительно насекомыми и преимущественно гусеницами бабочек, которыми птенцы продолжают питаться в первое время после вылета из гнезда.

Пищу чижа в основном составляют различные семена деревьев. С удовольствием они лакомятся молодыми почками и листочками. В конце зимы в ход идут семена сосны и ели, но особо любимы ими ольховые шишечки. Большое удовольствие наблюдать стайку чижей, расположившихся на какой-нибудь березе или ольхе. Надо видеть, с какой ловкостью и живостью перебираются они в поисках корма с ветки на ветку, то цепляясь за них когтями, то схватившись и когтями и клювом, и все время слышен тихий щебет, с которым они переговариваются между собой. По сигналу, данному одним из старых самцов, вся стайка снимается с места и своим быстрым, волнообразным полетом дружно перелетает на другое дерево. В начале осени чижи начинают стадиться, а во второй половине сентября стайки отправляются кочевать к югу. Во время кочевок чиж встречается повсюду, даже в городе.  

В полете чижик постоянно издает свой призывный крик, похожий на "чи-лик" или "чи-жик", откуда, видно, и произошло его название. Вслед за этим обычно следует стрекочущее "треттеть" или нечто подобное. Из соединения этих же звуков состоит и песенка чижа-самца. Начинается она обыкновенно тюликанием (ти-тюли-тюлей), затем следует на разные лады стрекот, и все заканчивается протяжным, хриплым "козлением" (э-э-э...).

В неволе при умелом уходе чиж легко приручается и привязывается к хозяину. В пении легко перенимает песни других птиц: может стучать щеглом, петь, как овсянка, и выводить отдельные колена из песен других птиц, но такие чижи редки. Вылетая из клетки, он садится на плечо или голову к хозяину, может теребить его за мочку уха, пить изо рта и выполнять разные другие действия, общаясь с ним. В заключение могу сказать, что известны гибриды канарейки и овсянки с чижом.

Источник: Ольга Бурцева