Семейство: Gruidae Vigors, 1825 = Журавли настоящие, журавлиные

Систематика семейства Журавли настоящие, журавлиные:
Род: Anthropoides Vieillot = Журавли-красавки
     Вид: Anthropoides virgo = Журавль-красавка
Род: Grus Brisson, 1760 = (Настоящие) журавли
     Вид: Grus monacha = Журавль-монах
     Вид: Grus japonensis Statius Müller, 1776 = Японский журавль
     Вид: Grus leucogeranus  Pallas, 1773 = Белый журавль, или стерх
     Вид: Grus canadensis Linnaeus, 1758 = Канадский журавль
     Вид: Grus grus Linnaeus, 1758 = Серый журавль
     Вид:  Grus vipio Pallas, 1811 = Даурский журавль

Краткая характеристика семейства

Настоящие журавли - птицы средних и крупных размеров, с прямым длинным копьевидным клювом, длинной шеей, высоконогие. Спорадично, но широко распространены по земному шару; не проникают в Южную Америку, Антарктику и на многие океанические острова). В северных и умеренных широтах перелетные, в тропиках оседлые или кочующие.

На голове у многих видов есть голые, часто яркой окраски участки кожи или украшающие перья. Ноздри схизоринальные. Шейных позвонков 19-20. Грудина удлиненная. Вершина вилочки у многих видов срастается с вершиной киля. 7 пар ребер. Ножная формула ABXY или BXY, редко ВХ. У большинства видов петли трахеи лежат в полости грудины и ее киля. Издают громкие курлыкающие крики. Крыло диастатаксическое. Первостепенных маховых 11, рулевых 12.

Населяют обширные болота и луга, немногие виды - степи. Пары сохраняются много лет. Размножению предшествует сложный ток: групповые и парные «танцы». Гнездо - небрежно набросанная большая куча растительной ветоши. Кладка из 1-2, редко 3 пятнистых яиц. Насиживает, видимо, преимущественно самка. Самец держится в районе гнезда и предупреждает о появлении опасности. Инкубация около 4-5 недель. Птенцы покрыты коричневатым или желтовато-бурым пухом. Почти сразу после вылупления птенцы покидают гнездо и кочуют с родителями. В возрасте 4-7 недель полностью оперяются, на 1-2 недели позже приобретают способность к полету. Кочующие семьи вскоре объединяются в стаи. Молодые становятся половозрелыми на 2-3-е лето жизни.

Прекрасно ходят и бегают. Никогда не садятся на деревья. Полет спокойный, медленный. Кормятся только на земле. Пища преимущественно растительная: всходы, молодые побеги, корневища и луковицы, семена и ягоды. Попутно, иногда в значительном количестве, поедают и разнообразных мелких животных (насекомых, червей, моллюсков, амфибий, ящериц и т. п.).

Семейство настоящих журавлей включает 14 видов, относимых к 5 родам: Grus (10 видов), Anthropoides, Balearica, Bugranus, Tetrapteryx. В СНГ гнездится 7 видов 2 родов. Стерх, или белый журавль (Grus leucogeranus) гнездится только на территории нашей страны в низовьях р. Оби и в Яно-Индигирской тундре (северо-восточная Якутия), а у 4 видов (красавки, черного, даурского и маньчжурского журавлей) в СНГ расположена основная часть ареала. Численность некоторых видов очень мала: так, всего из нескольких десятков птиц состоит вся популяция американского (G. americana) и маньчжурского (G. japonensis) журавлей; общая численность стерха, видимо, не превышает 300-400 пар. Во многих странах, в том числе и в СНГ, охота на журавлей запрещена.

Семейство, видимо, возникло в Палеарктике, хотя самые ранние находки (нижний эоцен) сделаны в США (Вайоминг). По ископаемым остаткам разной сохранности описано 11 родов и 24 вида; в палеонтологических материалах обнаружены остатки 7 ныне живущих видов.

Литература: Н. И. Карташев. Систематика птиц. Учеб. Пособие для ун-тов. М., «Высшая школа», 1974