Альпийский горный козел, или козерог (Capra ibex)

Сибирский горный козел - парнокопытное средних размеров - длина тела до 165 см, высота в холке до 105 см, вес самцов до 125 кг, самок - до 60 кг. Рога самцов очень длинные (до 100 см) и массивные, саблевидные, с поперечными валиками на передней стороне. У самок рога короче.

Обитает в горах Алтая, Саян и Тувы, на высотах 2500-4000 м над уровнем моря. Предпочитает степные низкогорья, но вытеснен человеком в скалистые высокогорья. Ловкий и сильный зверь, способен с поразительной ловкостью и бесстрашием лазать по скалам и осыпям. Зимой обитает, как правило, в более низких местностях, чем летом, однако и летом может спускаться на альпийские луга в поисках пищи. Ночует обычно высоко в горах.

Питаясь растительными кормами, испытывает нехватку минеральных солей, поэтому животных так притягивают солонцы. Там их подкарауливают хищники и охотники.

Фото Светланы Винокуровой

Козел, преследуемый хищником, иногда становится на отстой - забегает на узкий скальный карниз или макушку скалы, куда не рискует последовать за ним даже снежный барс. Стадное животное. Исключительно осторожен, способен учуять человека за сотни метров, видит за километр и более. Во время турнирных боев один или оба самца встают на дыбы и всем своим весом обрушиваются на противника, сшибаясь рогами с громким стуком.

Типичное стадо козерогов состоит из 10-20 самок и детёнышей. Помимо них существуют менее устойчивые стада молодых холостяков, а также живущие поодиночке зрелые самцы. В брачный период, который в Альпах длится с декабря по январь, самцы навещают стада и пытаются заполучить над ним контроль. Между соперничающими козлами нередко доходит до поединков.

После беременности, длящейся от пяти до шести месяцев, самка в мае или июне рождает одного, изредка двух, детёнышей. Детёныш умеет держаться на ногах уже с первого дня, но остаётся с матерью и питается молоком ещё около года. Продолжительность жизни ибекса может достигать 20 лет.

В местах обитания козлов существуют тропы, идущие вдоль склона или вниз к водопоям. В жару держится близ ледников и снежников. Был основной дичью для горских народов.