Род: Hemiechinus Fitzinger, 1866 = Ушастые ежи

Ежи ушастые. Размеры средние. Длина тела до 28 см. Длина хвоста 1—5 см. Ухо равно или длиннее половины длинны головы (приложенное к голове, доходит до переднего края глаза или заходит за него).

Иглы покрывают только спинную поверхность туловища и не заходят на бока тела. Поверхность игл с продольными гребнями или валиками с бороздами между ними. Волосы, покрывающие нижнюю часть тела, мягкие.  Окраска волос от белой, беловатой, охристой и буроватой до черно-бурой и черной, в различных сочетаниях. Темные пояски на иглах буроватые, черно-бурые или черные.

Зубная формула: I 3/2 C 1/2   P 3/2 M 3/3 = 36. Диплоидное число хромосом ушастого и темноиглого ежей 48.   

Носовая часть черепа немассивная, слегка заостренная к концу. Засочленовный отросток имеет полость. Барабанные отростки основной клиновидной кости вздуты и охватывают слуховую полость с внутренней и наружной сторон. Слуховые барабаны крупные, их длина более ширины затылочного отверстия. Межкрыловидное пространство относительно узкое.


Представители рода известны с верхнего плейстоцена (Бинагады, СССР). Морфологические особенности представителей рода Hemiechinus несут черты приспособления к жизни в зоне пустынь, за пределами которой они встречаются только в сухих степях.

Обитатели степей, полупустынь и пустынь. Поднимаются в горы на высоту до 2500 м над уровнем моря. Активность сумеречная и ночная. День, как правило, проводят в норе, которую выкапывают сами, или занимают чужую. Питаются различными беспозвоночными (чаще насекомыми) и мелкими позвоночными животными (ящерицами, мышевидными грызунами и т. д.). Период размножения растянут. Самки приносят один помет в год. Детенышей в помете от 1 до 7. В северных частях ареала на зиму впадают в спячку.

Основные враги: лисица, волк, бродячие собаки, филин, коршун, болотный лунь и т. д.

Распространение охватывает Юго-Восточную Европу, Переднюю, Среднюю, Центральную и Южную Азию и Северную Африку.

Польза от ушастых ежей меньшая, чем от обыкновенных, так как они реже встречаются в полосе культурных земель.

В роде 5 видов.

В России обитают: ушастый еж (от Ростовской области на западе до Алтая и Тувинской АССР на востоке, на север до г. Пугачева и с. Ферапонтовки, верховий р. Урал и Кулундинской степи, на юг до степей Закавказья, полупустынь, пустынь и предгорий Средней Азии включительно); афганский еж (юго-западная Туркмения); темноиглый еж (Мангышлак, Устюрт, Туркмения и Узбекистан, к северу до Самаркандской области).



Литература:
1. Соколов В. Е. Систематика млекопитающих. Учеб. пособие для университетов. М., "Высшая школа",  1973. 432 стр. с илл.
2. Млекопитающие фауны СССР. Часть 1. Издательство Академии наук СССР. Москва-Ленинград, 1963